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人类毛发的数量根据种族和发色的不同，数量也略有差异。通常黄种人比白种人的毛发细，并且数量也更少。覆盖体表的毛发并非完全不具备实用功能，它们可以起到减少和避免外来机械与化学性伤害的作用，更是冬季保温、夏季散热的天赐之物。然而时至今日，除了头发基本保持以浓密为优的审美标准，身体其他部位的毛发自洞穴原始人时代起，便已开始成为各种脱毛方法的试验之地。
剃毛刀
专门生产剃须刀以及女用剃毛刀的“吉列”公司在1990年做过这样一个调查，美国92%的13岁以上的包括13岁的女性剃除腿毛，在她们中，66%的人剃除整条腿上的毛，而33%的人只剃除膝盖以下的腿毛。而参与调查的98%的女性表示她们剃除腋下的体毛，50%的女性剃除比基尼边缘的体毛。（不过，在地中海国家以及南美洲国家，比起用剃毛器来，那里的女性更喜欢用脱毛膏，脱毛膏在那里已经有几十年的历史了。）
不过，剃毛刀的弊端是无法将体毛连根拔起，所以效果不太持久（大约可维持三四天左右）。而且若长期使用，体毛会较易变粗。
拔毛钳
用钳子除毛的方法是成本最低的一种脱毛方法。尽管在上世纪50年代发明了电子镊子，但事实上电子镊子除毛的效果也不见得比传统镊子好多少，加之其价格不低又要用电，因此只要忍得了疼痛，传统的小镊子还是能为除毛事业贡献力量的。专家建议，用拔毛钳拔毛前，可先以冰块在需要拔毛处冷敷数分钟，即有助减低痛楚。
电解脱毛
19世纪后期，内科医生们试图通过用带刺的细针在毛囊中注射硫磺酸的方法来杀死体毛根部细胞，从而达到让体毛不再生长的效果。到了20世纪，医生在以前的基础上进行了完善，并发明了“电解脱毛”的方法。所谓“电解脱毛”就是用一个很精细的针头插入毛囊，并让电流通过针头以杀死毛发根部。但是，新的发根细胞可能在同一地方长出来，因此电解脱毛以后，还会有新的毛发长出来，并不是像人们所认为的可以一劳永逸地脱毛。比起其他脱毛方法，电解脱毛相对较新，而且疗程较多，费用也自然不菲。
脱毛膏与脱毛蜡
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