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传统观念认为，生理机能的退化、对性生活新鲜感的消退，会让人的“性趣”随年龄增长而下降。实际上，这是违背客观事实的。美国退休者协会(AARP)最新公布的一项调查显示，亲密关系和性生活仍是许多中年人生活中很重要的一部分。前美国卫生局局长大卫·塞彻尔指出，尽管我们在变老，但性仍对我们的整体健康很重要。
中年人仍有较强的性需求
莎士比亚说过：“爱情能使每一个器官发挥出双倍的功效”。据研究者的调查，中年人在生理上仍有较强的性需求。在接受美国退休者协会调查的中年人中，86%的人表示在过去的半年中，他们有过亲吻、拥抱(占69%)，爱抚(占53%)，性行为(占36%)，自慰(占20%)，及其他性行为方式(占14%)。其中半数人表示，他们每星期至少有一次性想法、幻想或是性梦，将近1/4的人表示，他们每天至少有一次这些想法。
中年人在心理上同样渴望性爱。这项调查显示，越来越多的中年人为了改善他们的性健康而求助于专业人士，因为至少60%的人认为性生活是良好伴侣关系的重要组成部分;49%的人认为性对于他们的整体生活品质来说很重要;84%的中年人不认为性是年轻人应该独享的。
美国的研究者认为，中年人的这种认识值得鼓舞。激情的性爱不仅能成为中年平淡生活的调剂，利于改善夫妻关系，还能防止性器官和性腺的萎缩退化，使大脑神经系统得到调节，增强机体的适应性，保持生理功能平衡。
健康影响中年性生活质量
对于中年人来说，高血压、高胆固醇、关节炎等慢性疾病是困扰他们的常见疾病。在AARP的这项调查中，有个现象值得重视，那就是很多中年人认为，“较好的健康状况”对他们的性生活影响最大，位列“较好的伴侣关系”、“一个爱冒险或年轻的伴侣”，“较多的空闲时间和较多的隐私”之前。
人们对生理变化无法抗拒，但心理变化却是可以调节的。研究发现，心理因素对中年人健康的影响往往超过生理因素：当人情绪愉快、轻松时，内脏功能平稳、和谐;当情绪消极、忧郁时，生理活动会异常，甚至招致疾病。因此，中年人保持乐观愉快的心境，胸怀坦荡，维持良好的人际关系，就能促进身体健康，从而保持积极、适度的性生活。
中年性生活可以更令人满意
这项调查同时发现，在现实生活中，中年夫妻的性生活问题不少。更年期前后的夫妻，性爱生活悄悄发生着变化。因为偶然一两次性生活不成功，他们立即就会联想到自己老了，不行了，进而对性产生了一种畏惧心理;还有不少中年人受传统观念影响，早早就分床而卧，终止了性生活，自以为是长寿方式。
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