当天晚上，一对老年夫妇来到急诊室。男子神色紧张，扶着女子，而女子则不断呻吟。丈夫一见到医生，就着急地说：“医生，我们刚从外地坐飞机，我妻子在飞机上就开始出现眼痛、头痛，右眼什么也看不见，现在她一下飞机就直接从机场过来了，你能先治疗一下她吗？...
当天晚上，一对老年夫妇来到急诊室。男子神色紧张，扶着女子，而女子则不断呻吟。丈夫一见到医生，就着急地说：“医生，我们刚从外地坐飞机，我妻子在飞机上就开始出现眼痛、头痛，右眼什么也看不见，现在她一下飞机就直接从机场过来了，你能先治疗一下她吗？”看到她焦急痛苦的样子，我立即停止了我正在处理的几个普通病人，来救治这个“紧急”病例。
我赶紧给老太太检查，发现右眼有近期手术伤口，角膜水肿，看不清眼底，眼压比正常稍高。我渐渐有了一些了解。详细询问病史后得知，老人10天前因右眼视网膜脱离接受了视网膜复位手术，眼内注射了惰性气体。手术一周后，视网膜脱离再次发生。医生建议她来广州就诊，所以她今天飞到这里准备明天去看专科门诊，没想到却遇到了这种情况。
我懂了。
当丈夫讲述她的故事时，她慢慢平静下来，并表示眼睛的肿胀和疼痛明显改善。当我再次检查时，发现角膜水肿明显减轻，眼压测量也正常。到底是什么？我向老两口解释说，这种情况是摘网手术后，往眼睛里注入空气后飞行造成的……
视网膜脱离时为什么需要向眼内注射气体？
看着老夫妇疑惑的眼神，我慢慢地解释说，人的眼睛是由三个紧密结合的结构组成的。最内层是视网膜，它是我们看到物体的感光结构。当光线通过透明的角膜和眼睛里的屈光间质射到视网膜上时，我们就能看到物体。视网膜脱离是指视网膜的感觉层由于某种原因（主要是由于视网膜撕裂）从眼球壁脱离，随着时间的推移，这可能会导致失明。视网膜复位手术是封闭视网膜裂口，将脱离的视网膜重新附着到眼球壁上。其中眼内注气-气体固定是视网膜复位手术的重要措施。由于气泡具有表面张力和浮力，将空气注入眼睛后，然后使用面朝下或侧向等特殊姿势，可以压住泪液并密封泪液，特别是对于视网膜上方或后方出现的孔洞。杆处封孔效果非常好。
我们在手术中常用的气体包括空气和持久气体（通常是惰性气体）。持久性气体主要有三种：六氟化硫（SF6）、全氟乙烷（C2F6）和全氟丙烷（C3F8）。空气和长效气体均可被眼睛自行吸收，但空气吸收速度快，术后一周内即可吸收。 SF6需要两周的时间才能被吸收，而C3F8可以在眼中保留两到三个月，C2F6的吸收时间介于两者之间。一般来说，气体吸收越慢，对泪液施加压力的时间就越长，密封泪液的效果会越好，但视力的恢复也会越慢。
“那为什么坐飞机会导致眼睛疼痛和视力下降呢？”一名也来看医生的学生插嘴问道。 “眼睛注射过气体的患者乘坐飞机时，当飞机在高空时，机舱内的气压会下降，注射到眼睛中的气体会膨胀，导致眼内压升高，引发眼部不适。”患者的眼睛肿胀疼痛以及角膜水肿。角膜水肿结合其他因素会导致视力下降甚至失明。”我顿了顿，继续解释：“美国眼科医生林克夫曾经做过一个实验，当普通商用飞机从海平面升起，达到8000英尺时（8000英尺约等于2450米。一般情况下，飞机的机舱气压会下降） 8,000英尺以下为大气。8,000英尺以上，舱内气压开始人为保持恒定）。大气压力将从760毫米汞柱下降到564毫米汞柱，1毫升眼内气体将膨胀到1.34毫升，眼压将相应升高31 mmHg。” “可是现在我感觉好多了？”老妇人问道。我看着周围细心的病人，耐心地说：“飞机落地后，随着大气压的升高，眼睛里膨胀的气体恢复正常，眼压也恢复正常。于是，眼肿和眼压都恢复正常了。”眼睛疼痛自行缓解，角膜水肿消退，视力也有所改善。”会慢慢恢复的。”
“那她就永远不能飞了？”病人的丈夫变得焦急起来。 “当然不是！一方面取决于患者眼内的气体吸收情况，是否患有青光眼，眼内是否有人工晶状体等。一般情况下，患者眼内残留气体就可以飞行。眼睛达到10%左右，但不会引起眼睛肿胀、疼痛和视力下降；青光眼患者必须等到气体完全吸收后才能飞行；佩戴人工晶状体的人，眼内气体残留10%以上即可飞行另一方面，眼内注气后患者是否可以飞行取决于飞机性能和飞行时间，例如飞行时间越长，客舱减压高度越高，升降速度越快，升力越大。眼睛肿胀、疼痛和视力丧失的风险。”
我的话打消了老两口心中的疑虑。
“嗯，现在症状虽然有所缓解，但是眼底的情况和视网膜脱离的程度还不是很清楚，你还是先住院吧，等检查清楚之后，再决定下一步的治疗方案。”我写了医嘱，请护士办理。老两口到住院部挂号。
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